4月17日，由中交二航局承建的襄阳东西轴线沉管隧道首条止水带安装完成，止水带与沉管混凝土成功咬合。这是我国自主研发的高性能橡胶止水带首次在沉管隧道施工中使用。

据了解，中交集团联手中国中车集团旗下的株洲时代新材料公司，经过两年试验，成功研发新型止水带，打破了国际垄断。试验结果显示，止水带的密封性、止水性、稳定性等性能全部达到欧洲标准，部分指标甚至超过欧洲标准，且价格低于国外。

沉管隧道是一种新型过江（河、海）通道，它将一节节预制好的方形沉管（如集装箱）放入水底进行拼接，形成一条通道。止水带则用于粘接沉管之间的缝隙，防止沉管漏水，是建造沉管隧道的核心技术之一。此前，仅荷兰、日本等少数国家掌握止水带生产技术，我国目前已建、在建的近20条沉管隧道，其止水带全部采用进口产品。

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时代新材以参与国家科技支撑计划项目“港珠澳大桥跨海集群工程建设关键技术研究与示范”为契机，成立止水带项目部，全面开展沉管隧道工程用止水带产品的研发与产业化工作，成功研制出拥有完全自主知识产权的OMEGA止水带产品，填补国内空白。

去年10月，时代新材的产品顺利通过襄阳市东西轴线鱼梁洲段的沉管隧道用橡胶止水带国产化可行性评审，此后，项目人员成功克服了产品制造、硫化工艺等问题，完成了全尺寸样品的制造及应力松弛、压缩性能、水密封性能等试验工作，样品各性能均能满足实际需要，与国外顶尖厂家的样品性能相当，顺利拿下订单。

此次安装的止水带长75.52米，重4.2吨，吊起来像一根回环的超长面条。为此，项目部设计了专用吊具，在止水带上设32个吊点，保证起吊后稳定，与沉管咬合时严丝合缝。

据悉，襄阳东西轴线沉管隧道是樊城至东津高铁站的快速通道，两跨汉江穿越鱼梁洲，是华中地区首条沉管隧道，也是汉江上的首条，全长共1.01公里，设计双向6车道。它的建设对引领内河沉管隧道技术发展具有重要意义。