生胶是指没有经过任何加工的橡胶。橡胶是一种可以或已被改性为基本不溶（但能溶胀）于苯、甲乙酮、乙醇-甲苯共沸混合物等沸腾溶剂中的弹性体。
橡胶的硫化是橡胶加工的最后一道工序，在一定的温度、压力和时间作用下，使橡胶大分子发生化学反应产生交联，使未硫化胶料转变为硫化胶，从而赋予橡胶各种宝贵的物理性能，使橡胶成为广泛应用的工程材料。一个完整的硫化体系主要由硫化剂、活性剂、促进剂所组成。
生胶的种类很多，根据来源不同有天然橡胶和合成橡胶。按应用范围及用途，将橡胶分为两类：通用橡胶（NR、BR、SBR、NBR、IIR等）和特种橡胶（FPM、Q、PUR、AEM、T、CM、CSM等）。根据橡胶分子链上有无双键存在，分为不饱和橡胶与饱和橡胶两大类，可以直接加工。
