天然橡胶是生产轮胎的主要原材料。轮胎产品原材料的成本构成中。橡胶大概占生产成本的30-50%，在全钢胎中的添加比例高于半钢胎。天然橡胶耐磨损，加工方便，对环境污染小，但是产量有限;合成橡胶可以替代天然橡胶的部分性能，在半钢胎中的替换能力大于全钢胎。总体来看，天然橡胶价格和合成橡胶价格有明显的相关性，而合成橡胶的价格中枢受原油价格影响较大。
受气候因素限制，我国天然橡胶自给率严重不足，价格与全球市场高度同步。据前瞻产业研究院发布的《天然橡胶行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，中国的天然橡胶种植面积约为1700万亩，年产量在80万吨左右，由于我国的地理与气候环境不适宜种植橡胶，因此天然橡胶的进口依赖度逐年上升。2016年我国天然橡胶的消费量达到489.6万吨，而当年我国的天然橡胶产量仅为7.74万吨，自给率下降到16%。
我国天然橡胶产量与消费量
资料来源：前瞻数据库整理
前瞻数据库显示，2017年中国天然橡胶进口量为27.9万吨，同比增长11.7%;全年天然橡胶进口金额为49.2亿美元，同比增长46.6%。纵观2013-2015年中国天然橡胶进口均呈上涨趋势运行，2016年下滑，2017年我国天然橡胶进口量出现反弹。
中国天然橡胶进口量及金额数据统计
资料来源：前瞻数据库整理
未来1-2年内天然橡胶价格中枢或随原油价格温和上行，行业供需将于2018-2019年迎来反转。天然橡胶价格从 2009年初开始涨价，2011年达到了历史的高点42000元。此后价格进入了漫长的下降通道，到2016年四季度才出现一定程度的反弹。
由于天然橡胶产业特殊的周期性，我们观察到从2013年开始，天然橡胶的新种植面积出现了大幅的下滑，新种植面积将无法弥补届时的产能退出缺口，预计在2018-2019年间，天然橡胶的总开割面积会出现下滑，天然胶供应将出现拐点。
