在硫磺/促进剂硫化系统中通常必须加入氧化锌，使用的氧化锌有多种不同的粒子尺寸、纯度及效力。如果氧化锌用量不充分的话，不仅物理机械性能（模量、压变）受损，抗硫化返原性能也较差。随着氧化锌用量增加，抗硫化返原性能起初迅速增加，但随后增加的非常缓慢。在NR中（常规硫磺用量+次磺酰胺促进剂），氧化锌超过4~5份后，耐硫化返原性能就不再增加了。

 

　　由于氧化锌不溶于橡胶，故单独使用时其活性作用不能充分发挥，而必须与硬脂酸并用产生能溶于橡胶的锌皂（硬脂酸和锌的络合体），再参与硫化反应。

 

　　硬脂酸具有活化效果，对橡胶分子双键起酸性活化作用，从而加速交联键的生成，在某些硫化系统中可提高硫化胶的交联密度。在碱性促进剂或它们的并用促进系统中，通常起到延迟起硫点的作用。除此之外，硬脂酸可以改善填料的分散效果，也可以减轻混炼胶的粘辊倾向。如果胶料中填充大量补强炭黑时，硬脂酸用量可达3份，帮助分散。但硬脂酸用量较高时，则会削弱橡胶与金属的粘结性能。

 

　　值得注意的是，氧化锌和硬脂酸在硫化过程中生成的硬脂酸锌，在顺丁橡胶中的溶解度较小，因此在掺用顺丁橡胶的胶料中，过量使用硬脂酸会引起喷霜。