泰国橡胶种植业起源于19世纪末，此前，该国没有种植过橡胶。是一个叫做许心美的泰国华裔，把橡胶树引进到了泰国本土，他也被称之为泰国的“橡胶之父”。
 
许心美生于泰国南部拉侬府，祖籍福建漳州，历任董里府府尹、普吉省省长等要职。橡胶树是先从马来半岛的星洲丘陵地带向马来亚腹地延伸的，也成为马来半岛源源不断的财富。许心美深知马来人种植橡胶收入可观，以致马来亚经济繁荣发达，心里十分羡慕。他悉心筹划，千方百计要从马来亚引进橡胶种。